Changos
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Ubicación
Los Changos fueron un grupo indígena de las costas pacíficas de América del sur. Habitaban las costas del norte de lo que hoy es Chile y el sur de lo que hoy es Perú, abarcando extensos terrenos desde el Norte Grande, hasta el río Choapa en el Norte Chico
Los Changos eran más bien bajos de estatura, ejemplo de esto, es que en quechua, Changos significa pequeño o de baja estatura.
Actualmente se tiene la casi absoluta certeza que "changos" fue una denominación que dieron los españoles a diversas etnias que compartían elementos culturales en el área costera descrita.
Organización
Los changos fueron un grupo de nómades cazadores recolectores. Ellos recorrían distintas bahías de la zona siguiendo a los animales que cazaban, generalmente lobos marinos, ballenas y peces. Además recolectaban moluscos y animales de costa.
Al cazar un lobo de mar, no utilizaban solamente la carne para alimentarse, sino que además utilizaban el cuero para hacer balsas. Estas eran una especie de flotadores de cuero inflado, con maderas que los sujetaban, con estas barcazas se internaban hasta 30 kilómetros mar adentro.
Junto con estas embarcaciones, utilizaban arpones de hueso que amarraban con cordeles de cuero a maderas, además desarrollaron remos con una alta efectividad.
Se reunía en pequeños campamentos de toldos hechos con pieles de lobo de mar.
Pero para adquirir los productos que el mar no les podía entregar, comercializaban con los otros pueblos indígenas que habitaban en el interior del continente, como los aymaras, atacameños y diaguitas. De los que por ejemplo, adquirían productos agrícolas.
La fiebre del guano y el salitre
Los Changos se extinguieron alrededor del año 1890, principalmente por que se asimilaron a los mineros que invadieron estos sectores producto de la fiebre del guano, salitre y plata. Así como por la utilización de sus terrenos para fines mineros o de comercio. Su último asentamiento fue Caleta Paposo. Hoy, descendientes acriollados y mixogenizados de los Changos aun viven en toda la zona.
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